1º TALLER DE GESTION Y USO NO LETAL DE CETACEOS BALLENAS, UN RECURSO COMPARTIDO Con la participación de representantes de gobierno, organizaciones de la sociedad civil y empresarios del avistaje de ballenas de 14 países, se realizó en Puerto Pirámides, Chubut, el 1º Taller Internacional sobre Gestión y Uso No Letal de Cetáceos. Con gran éxito finalizó el 1er Taller Internacional sobre Gestión y Uso No Letal de Cetáceos, organizado por el Instituto de Conservación de Ballenas. El encuentro que se realizó en Puerto Pirámides, capital nacional del avistaje de ballenas, contó con la participación de más de 50 representantes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Escocia, Estados Unidos, México, Panamá, Perú, Sudáfrica, Uruguay y Venezuela. El Taller que contó con el auspicio del Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (www.ifaw.org), una de las organizaciones ambientalistas más importantes a nivel mundial, tuvo como objetivo principal promover estrategias orientadas a consolidar el derecho soberano de los países a utilizar el recurso ballena mediante metodologías no letales. A través de las presentaciones realizadas por los participantes, se pudo comprender que cada país tiene problemáticas compartidas en temas de conservación y a través de los aciertos y errores, pueden capitalizarse experiencias. Como resultado de dos intensas jornadas de trabajo, se generaron importantes recomendaciones orientadas a fortalecer temas de interés regional, como el avistaje de cetáceos, la investigación no letal y estrategias políticas de conservación. Entre las recomendaciones originadas en relación al avistaje de cetáceos, se destacan el fortalecimiento de las regulaciones a fin de garantizar la sustentabilidad de la actividad, la consolidación de la asociación internacional de operadores de avistaje (creada recientemente en Puerto Madryn) y el desarrollo de un sistema de certificación internacional de la actividad. En lo que respecta a la investigación no letal de cetáceos las recomendaciones estuvieron orientadas a destacar la necesidad de apoyar el desarrollo de programas locales, promover la cooperación internacional sobre investigación de cetáceos y avanzar hacia la estandarización de protocolos. Finalmente, las recomendaciones referentes a estrategias políticas se orientaron a promover la participación activa y la adhesión de nuevos países en la Comisión Ballenera Internacional (CBI), implementar medidas nacionales que garanticen la conservación y uso no letal de las especies de cetáceos en aguas jurisdiccionales y evaluar otros instrumentos internacionales que permitan la implementación de medidas de conservación y manejo de cetáceos tanto a nivel regional como internacional. El Instituto de Conservación de Ballenas asumió el desafío de organizar este Taller, frente a la amenaza que enfrentan las ballenas, dada la gran presión de los países balleneros que buscan reanudar la cacería comercial de ballenas, dando fin a la moratoria establecida por la Comisión Ballenera Internacional desde 1982. El avistaje de ballenas constituye una alternativa sustentable frente a la cacería de ballenas y generando importantes beneficios ecológicos, culturales, educativos, sociales y económicos. Sus ingresos están valuados en más de $1.000.000.000 dólares americanos anuales en 87 países y territorios, y contribuye a mejorar la calidad de vida en las comunidades costeras donde son practicadas. De levantarse la moratoria, más allá de afectar la supervivencia de las especies, se estaría afectando a todas las comunidades que han elegido utilizar las ballenas en forma sustentable. Diego Taboada, director del ICB manifestó: "Sin duda, una de las claves para el éxito de este encuentro, fue la sinergia que se generó entre los representantes de gobierno, empresas y ONG's de los países de la región, marcando un punto de inflexión muy importante que encamina a Latinoamérica hacia una política común de conservación, basada no sólo en la gestión y el uso no letal de los cetáceos sino también en la necesidad urgente de preservar los ecosistemas". En tanto Roxana Schteinbarg coordinadora del Taller, concluyó: "Este Taller fue el primero de esta naturaleza realizado en Latinoamérica y estuvieron presentes importantes referentes en temas de Comisión Ballenera Internacional,y especialistas en áreas marinas protegidas y avistaje de ballenas, como Erich Hoyt y Carole Carlson. Puerto Pirámides nos abrió sus puertas para que podamos mostrar a nuestros hermanos Latinoamericanos lo que representa para esta comunidad la industria del avistaje de ballenasâ. Este taller tuvo un matiz muy emotivo durante el cierre, ya que se entregaron a cada uno de los representantes cartas escritas por los alumnos de la escuela de Puerto Pirámides. En una de ellas redactada por una alumna de 4º grado y dedicada a… âLos señores que se juntaron por las ballenas, se pide ayuda para protegerlas ya que las ballenas tienen derecho a vivir tanto como los hombres y si todos los países piensan lo mismo haremos un mundo mejorâ. Este mensaje junto al de los otros niños, permitieron tomar conciencia que por las generaciones futuras se debe defender el uso no letal de las ballenas. La decisión esta tomada, queremos a las ballenas vivas y uniremos esfuerzos para defender nuestros derechos soberanos al uso no letal. " Agradecemos la colaboración de Elsa Cabrera de CCC â Chile http://www.ccc-chile.org Foto cacería: IFAW Para mayor información e imágenes contactar a: Instituto de Conservación de Ballenas (5411) 4785-6009 http://www.icb.org.ar Diego Taboada dtaboada@icb.org.ar Roxana Schteinbarg