Medio millón de pingüinos en Tombo
Son parejas de adultos que todavía no se fueron. Ayer cientos de turistas disfrutaron su presencia en la reserva. Se esperan para hoy y mañana contingentes de extranjeros.
Los visitantes que se acercan de todo el país y todo el mundo para festejar las pascuas en Punta Tombo, se encontraron ayer con medio millón de pingüinos, casi todos en pareja, que disfrutan de sus últimos días en nuestro país antes de emigrar hacia las aguas cálidas del sur de Brasil.
En el Area Protegida Punta Tombo hay 250 mil parejas de pingüinos de Magallanes adultos cambiando su pelaje y descansando antes de emprender el largo viaje a las costas brasileñas. Jornada y cientos de turistas pudieron apreciar ayer este atractivo chubutense y para hoy y mañana se esperan varios contingentes.
«Este es el mejor momento para visitar Punta Tombo», dijo Miguel Lisazú, jefe de guardafaunas de Punta Tombo, en relación a Semana Santa, porque «están todos los animales adultos en tierra y se pueden ver como núnca», explicó
Punta Tombo es uno de los atractivos más buscados por los turistas argentinos y extranjeros que se acercan a la Patagonia para gozar del ambiente natural y característico de la región. Y más allá de los dichos de algunos, para Semana Santa, 250 mil parejas de pingüinos de Magallanes están terminando de cambiar su plumaje para emigrar.
La pingüinera es un área protegida con una superficie de 210 hectáreas, ubicada a 105 kilómetros de Trelew, y creada en 1979 con el fin de conservar a la fauna, flora y gea del lugar.
CICLO REPRODUCTIVO
Estos simpáticos animales de caminar chaplinesco arriban todos los años a las costas chubutenses entre mediados de agosto y principio de septiembre para aparearse. Buscan el mismo nido utilizado años anteriores y se quedan en ellos hasta fines de marzo o principios de abril.
Los miles de nidos realizados por los pingüinos son cuevas sobre la tierra, algunas debajo de los arbustos y otras a la intemperie. En ellas tienen y crían a los pichones, que generalmente son dos, y luego, cuando los jóvenes y pequeños emigran,los adultos se quedan a cambiar el plumaje.
Para estas mini-vacaciones, lo particular de la pingüinera continental más grande del mundo, es que sólo quedan los animales adultos. Grandes ejemplares de hembras y machos del pingüino de Magallanes se ocupan de su plumaje pasando gran parte del día en la limpieza de sus ropas con el pico, para mantener la impermeabilidad.
«Ahora están en una etapa de muda de plumas. Y lo que hay es sólo adultos porque los pichones y juveniles ya se fueron entre enero y frebrero. Pero los reproductores se quedan hasta mediados de abril», explicó Lisazú, para agregar:
«Por eso Semana Santa es la mejor época para visitar Punta Tombo porque están todos los adultos en tierra. La colonia total es de 800 mil pingüinos aproximadamente, pero pocas veces se ven todos juntos porque los adultos están buscando comida para los pichones. Pero ahora están todos en tierra y en pareja».
Y Carlos Medina, guarda-fauna del lugar, agregó: «Es muy atractivo ver a los pingüinos en esta época porque las actitudes que tienen con sus parejas son muy especiales: se cuidan el plumaje, se acompañan y están los dos sentados uno al lado del otro en los nidos. Cuando están los pichones no se puede distinguir esto».
Y es ahí como todos los guardafaunas coinciden: para las Pascuas hay que ir a Tombo. Porque luego de pasarse un largo tiempo en el agua alimentándose, estas aves palmípedas deciden descansar y cambiar su pelo en tierra firme por varios días hasta mediados de abril, para luego emigrar con la panza llena y con una flamante y brillosa vestimenta.
«Y la primera semana de septiembre vuelven a llegar. Pero para esa época los adultos están más ariscos porque es tiempo de reproducción», agregó Lisazú.
Otra característica que no pasa desapercibida al llegar a la pingüinera es el sonido que emiten estos ejemplares. «Los machos que aún no han encontrado su pareja, luego de volver del mar, comienzan a emitir esos gritos desde su nido para llamar a su hembra», contó Medina.
60 MIL TURISTAS
Desde el comienzo de la temporada -a mediados de agosto- a Punta Tombo arribaron 60 mil turistas de todas las nacionalidades. Demostrando que el área protegida es uno de los atractivos más buscados por el visitante.
«Llevamos 60 mil personas desde septiembre y la mayoría son extranjeros. En el número total hay más extranjeros que argentinos. Gracias a ellos, la cantidad de turistas creció mucho en comparación con años anteriores», explicó Lisazú.
Y para mediados de abril, antes de que se vayan todos los pingüinos, se espera llegar a 70 mil. «Nos enteramos que en Península Valdés hay muchísima gente y seguro que mañana y pasado -por hoy y mañana- vienen todos para acá. Asi que por suerte estaremos muy visitados, y más si seguimos con este clima», concluyó el jefe de guardafaunas.
Lo cierto es que centenares de personas gozaron ayer y lo harán durante todas las Pascuas de la presencia de medio millón de pingüinos magallánicos que luego de cambiar su plumaje emprenderán un largo viaje al norte. Dejando miles de nidos limpios y cientos de turistas deslumbrados.
http://www.diariojornada.com.ar/diario/noticias/2005_03_26_01_38_33.html
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