El 28 de julio de 1865 un centenar y medio de colonos del País de Gales desembarcó en el extremo del Golfo Nuevo,que ellos mismos denominarían poco después como Puerto Madryn.
En la costa los esperaban Lewis Jones, un joven tipográfo de Liverpool que se había convertido en líder del proyecto de la Colonia Galesa en la Patagonia, y Edwyn Roberts, otro joven galés criado en Norteamerica. El lugar elegido para el desembarco era un recodo en el extremo de la Bahía Nueva denominado Rada de los Tachos dado que allí se encontraban calderos provenientes de la actividad de loberos y balleneros.
Para recibir a sus compatriotas venidos del otro lado del océano, Jones y Roberts habían preparado, con la ayuda de los peones traídos por ellos desde Carmen de Patagones, una serie de cabañas sobre unas oquedades cavadas en la tosca, un depósito hecho con bloques de la misma piedra y en el que se habían acomodado las provisiones conseguidas para sobrevivir durante los primeros meses hasta que el contigente pudiera obtener cosechas en el Valle Inferior del río Chubut, lugar prefijado para la instalación de la nueva colonia.
Al momento de la llegada al fondeadero, sobre la colina que está sobre las cuevas ondeaba una bandera argentina con el Dragón Rojo en su centro, según afirmaría años después Richard Berwyn, uno de los pasajeros del Mimosa, barco en el que arribaron los primeros colonos.
Esta alusión a una bandera propia de la Colonia, que tenía como fondo los colores azul-celeste y blanco de la patria de adopción y ostentaba en el centro el Dragón rojo, símbolo de la patria de origen, ha pasado curiosamente inadvertida por la historiografía.
La afirmación de Berwyn, textualmente en idioma galés es:
Yr oedd y faner Arianin gyda’r Ddraig Goch ar ei chanol yn chwifio ar ben y clogwyn sydd uwch yr ogofeydd…
y había aparecido traducida correctamente al castellano en la Revista Camwy en su número de 1965 como:
La bandera argentina con el Dragón Rojo en su centro, ondeaba en la colina que está sobre las cuevas…
Pero las dos versiones posteriores más difundidas del mismo texto aparecieron textos divergentes. Mientras en el diario chubutense Jornada se decía «la bandera argentina», en la versión del escritor Matthew Henry Jones se hacía referencia a «la bandera con el Dragón Rojo».
Estas publicaciones, sumadas al hecho de que no se conserva un resto material o un documento gráfico de dicha bandera y que la misma no perduró, hicieron que su presencia haya sido prácticamente borrada de nuestra historia.
Sin embargo, trabajando en archivos argentinos y galeses dimos con algunas cartas de los años 1880-1900 en la que se usaba a modo de membrete la intrigante bandera,
Los documentos fueron hallados en archivos de Gaiman y Bangor. Se trata de unas hoja de papel de carta con un membrete formado por una pequeña bandera argentina con el Dragón Rojo en el centro. Esta bandera coincide perfectamente con la que Berwyn describió para 1865.
Luego de re-descubierta, esta bandera ha empezado a ser utilizada en los eventos vinculados con los orígenes de la Colonia Galesa, la fiesta del Desembarco y el Centro de Interpretación Punta Cuevas.
Fernando Coronato
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